Hans barn var också förkrossade. ”Den yngsta drömmer om honom hela tiden”, sa Sheena mjukt. “Hon sa att hon såg honom. Hon bad honom att inte gå. Men när hon vaknade var han borta.”
Inget av barnen fick terapi, enligt Sheena.
Det offentliga protesterna har också varit våldsamma. Sociala medier exploderade av sorg och ilska när Philips tragiska historia blev känd. Ett inlägg sammanfattade det: ”Nu ytterligare en död på sina bloddränkta händer.” Ett annat löd: ”Ni borde skammas”, riktat mot Department for Work and Pensions.
Varför hon pratar om det
Sheena tror att det kan hjälpa andra som kämpar i tysthet att prata om sina sons självmord och dess förödande inverkan på deras familj.
Hon sa: “Man går inte bara ut en dag och tar sitt eget liv. Det uppstår en uppbyggnad.”
“Så snälla, snälla prata med någon. Låt inte en annan familj gå igenom detta. Om du inte kan prata med familjen eller vänner finns det människor som samarbetar.”
År 2019 hoppades Sheena att bevisen hon hittade skulle användas i en fullständig utredning av Phillips död i Sacriston, Co Durham, och avslöja bristerna i Universal Credit. Det var dock oklart om hon fick någon rättvisa i fallet.
Som svar på tragedin uttalade en talesperson för Department for Work and Pensions: ”Våra tankar går till Mr. Herrons familj.”
”Självmord är en mycket komplex fråga, så det vore fel att koppla det enbart till någons bidragsanspråk.
”Vi är snabba beslut att skydda utsatta sökande och ser ständigt över riktlinjerna för att ge högsta möjliga skyddsstandard.”
Inte en isolerad historia
Tyvärr är Phillips historia inte isolerad. Hans död är bara en av många som kopplas till Storbritanniens Universal Credit-system, enligt WSWS.org .
År 2019 förklarades Stephen Smith, en kroniskt sjuk man som bara vägde 29 kg , “arbetsförmögen” och dog kort därefter.
Samma år tog Joy Worrall, en 81-årig pensionär, tragiskt sitt eget liv genom att hoppa ner i ett stenbrott efter att Department for Work and Pensions (DWP) hade fröst hennes pensionsförmåner, vilket bara lämnade henne med 6 dollar i sitt namn.
Utredningen visade att hon var “för stolt” för att dela sina ekonomiska problem med sin familj och valde att leva på sina besparingar. När dessa besparingar tog slut och hon bara hade 6 dollar kvar, tog hon det hjärtskärande beslutet att hoppa ner i ett 12 meter långt stenbrott. Och Martin John Counter, 60, tog sitt eget liv efter att ha felaktigt anklagats för bidragsbedrägeri.
