”Jag tittade in i de blå ögonen, och mina knän började knaka”, erkände hon senare.
Ali lämnade Evans för att bo med McQueen i Malibu och tog med sig sin unge son.
Livet med Steve McQueen
Även om deras förhållande började intensivt, avslöjade det snart djupa svårigheter. McQueen, formad av sin egen oroliga barndom, kämpade med tillit och kontroll.
Han ogillade att Ali arbetade och förväntade sig att hon skulle prioritera hemlivet. Hon beskrev senare att hon kände sig begränsad och isolerad.
”Jag kunde inte ens gå på konstlektionen”, sa hon. ”Steve förväntade sig att hans ’gamla dam’ skulle vara där varje kväll med middagen på bordet.”
De skilde sig 1978. Ali hedrade ett äktenskapsförord och lämnade utan ekonomiska anspråk.
Karriärnedgång och personliga kamper
I slutet av 1970-talet misslyckades flera av Alis filmer kommersiellt. Hollywoods behandling av åldrande skådespelerskor tyngde henne tungt.
”Det är brutalt för kvinnor”, sa hon till The Guardian . ”Media, modeindustrin – det är grymt.”
Hon kämpade med alkohol och självkänsla och sökte så småningom in på Betty Ford-kliniken 1986.
“Det värsta hände när jag drack”, erkände hon.
Återuppbygga sitt liv
Efter avslutad behandling blev Ali starkare. År 1993 förstörde en skogsbrand hennes hem i Kalifornien – en vändpunkt som fick henne att lämna Los Angeles permanent.
Hon flyttade till Tesuque, nära Santa Fe, New Mexico , och omfamnade ett lugnare liv rotat i gemenskap och kreativitet.
Hennes grannar lärde känna henne inte som filmstjärna, utan som volontär och förespråkare.
Hon stödde djurrättsfrågor, arbetade med International Folk Art Market och producerade mycket populära yogavideor.
En kort återkomst och kreativ uppfyllelse
År 2006 återvände Ali till scenen kortvarigt och återförenades med Ryan O’Neal i en Broadway-adaption av Festen . Annars förblev hon i stort sett utanför rampljuset.
I intervjuer har hon sagt att kreativitet – inte berömmelse – är det som håller henne uppe.
”Jag är inte glad när jag inte gör något kreativt”, delade hon 2019.
Ett arv fortsatte genom hennes son
Alis son Josh Evans följde en väg in i underhållningsbranschen som både skådespelare och regissör.
Han medverkade i filmer som Born on the Fourth of July och The Doors , och regisserade senare flera projekt.
Josh har talat varmt om sin mamma, och Ali har uttryckt djup stolthet över honom och kallat honom ”min favoritmänniska på planeten”.
Ett omdefinierat liv
Ali MacGraws resa är inte en varnande berättelse om berömmelse – det är en berättelse om att välja självrespekt framför stjärnstatus, läkning framför bekräftelse och mening framför applåder.
