En av de största missuppfattningarna om livsmedelssäkerhet är att tro att varje datum som trycks på livsmedelsförpackningar är ett faktiskt “utgångsdatum”. I verkligheten är de flesta etiketter avsedda att indikera produktkvalitet snarare än säkerhet.
Så hur vet man när mat fortfarande är säker – och när den hör hemma i soporna?
Här är vad livsmedelssäkerhetsexperter och registrerade dietister rekommenderar.
Förstå datumetiketter för livsmedel
Innan man bestämmer sig för om man ska behålla eller slänga mat är det viktigt att förstå vad datumen egentligen betyder.
Många paket innehåller etiketter som:
Bäst före
Bäst före
Sälj av
Bäst före
I motsats till vad många tror indikerar dessa datum vanligtvis inte när mat plötsligt blir osäker.
Istället berättar de i allmänhet för återförsäljare och konsumenter när produkten förväntas ha sin bästa smak, konsistens och kvalitet under korrekta lagringsförhållanden.
Undantaget är modersmjölksersättning, som har federalt reglerade utgångsdatum som alltid bör följas.
För de flesta andra livsmedel beror säkerheten på flera faktorer, inklusive lagringstemperatur, förpackningens integritet och hur livsmedlet har hanterats.
Varför kylning är viktigt
Att hålla mat kall är ett av de enklaste sätten att minska bakterietillväxt.
Kylning dödar dock inte bakterier.
Istället bromsar kalla temperaturer helt enkelt tillväxten av mikroorganismer.
Därför kan livsmedel som lämnas i rumstemperatur under längre perioder bli osäkra även om de inte har uppnått det tryckta datumet.
