Han stödde forskning.
Han använde sin kändisstatus för att uppmärksamma en sjukdom som många vet väldigt lite om förrän den drabbar någon de älskar.
Dane engagerade sig också i I Am ALS och förespråkade fortsatt statligt stöd till ALS-forskning och tillgång till behandlingar. Hans offentliga insatser gav hans sista år ett ytterligare syfte.
Hans familj beskrev honom senare som någon som blev passionerad för medvetenhet och forskning.
Det kan i slutändan bli en av de viktigaste delarna av hans arv.
Han ville fortsätta arbeta
En av de kanske mest slående inslagen i Danes sista år var hans beslutsamhet att fortsätta skådespela.
Hans diagnos satte inte omedelbart punkt för hans karriär.
Han återvände till arbetet.
Han framträdde offentligt.
Han deltog i intervjuer.
Han fortsatte att tänka på framtiden.
I ett av sina senare samtal förklarade han att han var tacksam för att han fortfarande kunde arbeta och föreslog att hans erfarenheter med ALS kunde påverka vilka typer av roller han valde.
Det beslutet var betydelsefullt.
För en skådespelare är fysisk förmåga en del av yrket.
Rörelse, uttryck, hållning, röst och fysisk närvaro bidrar alla till prestationen.
ALS hotade många av dessa förmågor.
Ändå fortsatte Dane att leta efter sätt att delta.
Den beslutsamheten var i sig en form av berättande.
Hans sista månader handlade om mer än sjukdom
Danes sista månader var svåra, men de präglades inte enbart av medicinsk nedgång.
Han förblev kopplad till underhållningsbranschen.
Han fortsatte att arbeta med Euphoria.
Han medverkade i andra produktioner.
Han deltog i opinionsbildning.
Han berättade om sina erfarenheter.
Han förblev en far.
Och han fortsatte att fundera på hur hans liv kunde hjälpa andra.
Det är därför hans död känns så mycket större än förlusten av en enda tv-stjärna.
Det representerar förlusten av någon som aktivt försökte förvandla en förödande personlig upplevelse till något användbart för andra.
Världen minns “McSteamy”
När fans minns Eric Dane kommer många naturligtvis att återvända till Grey’s Anatomy.
De kommer att minnas Mark Sloan när han gick genom sjukhuset.
De kommer att minnas självförtroendet.
Leendet.
Relationerna.
Humorn.
Argumenten.
