Trots sin begåvning var hans barndom inte särskilt lycklig. Hans föräldrars problemfyllda äktenskap skapade en spänd hemmiljö, och hans far var ofta känslomässigt distanserad. Musiken blev Eltons flyktväg – en plats där han kunde uttrycka känslor som han hade svårt att kommunicera i vardagen.
Hans anmärkningsvärda förmågor gav honom ett stipendium till Royal Academy of Music, vilket satte honom på en väg som så småningom skulle förändra populärmusiken för alltid.
En förödande familjetragedi
Trots sin växande framgång upplevde Elton djup sorg tidigt i livet. Ett av de mest smärtsamma ögonblicken var den tragiska förlusten av hans yngre styvbror, som dog i en motorcykelolycka.
Den plötsliga döden påverkade Elton och hans familj djupt. Att förlora ett syskon är en av livets mest förödande upplevelser, och de känslomässiga ärren kan vara i årtionden.
För någon som redan burit på känslomässiga bördor från barndomen förstärkte tragedin känslorna av sorg, ensamhet och sårbarhet.
Även om Elton sällan lät allmänheten se djupet av sin smärta, förstod hans nära och kära att sorgen blev ytterligare en känslomässig tyngd han bar under en stor del av sitt vuxna liv.
Berömmelse anländer med blixtens hastighet
Under slutet av 1960-talet träffade Elton textförfattaren Bernie Taupin, och inledde därmed ett av de mest framgångsrika låtskrivarpartnerskapen i musikhistorien.
Tillsammans skapade de tidlösa klassiker, bland annat:
Din sång
Liten dansare
Raketmannen
Hejdå Gula Tegelvägen
Bennie och Jets
Ljus i vinden
I början av 1970-talet hade Elton John blivit en internationell superstjärna.
Hans konserter var olikt allt publiken hade sett tidigare. Klädd i utsmyckade kostymer med fjädrar, paljetter, överdimensionerade glasögon och upprörande kläder förvandlade han varje föreställning till ett teaterspektakel.
Bakom kulisserna tog dock den obevekliga takten av turnéer och inspelningar hårt ut.
Beroendet tar över
I takt med att hans berömmelse exploderade, ökade även pressen kring honom.
Musikbranschen på 1970- och 1980-talen var ökänd för överdrivet festande, och Elton fastnade gradvis i en farlig cykel av drogmissbruk.
Hans beroenden inkluderade alkohol, kokain, marijuana och receptbelagda läkemedel.
En av de mest chockerande avslöjandena från Eltons senare intervjuer och självbiografi var den häpnadsväckande mängd medicin han konsumerade under sina mörkaste år.
Vid ett tillfälle tyder rapporter på att han tog så många som 100 piller om dagen, utöver högt kokainbruk och alkoholkonsumtion.
