När du ser att blomknoppen börjar svälla högst upp på stjälken, övergå från allmän sommarvård till mer fokuserat stöd. Det är då ojämn vattning kan leda till stress, och stress kan innebära mindre huvuden eller mer ojämn fröfyllning senare. Låt inte jorden svänga från bentorr till fuktig. Försök att hålla fuktigheten jämn vecka för vecka.
I det här skedet kontrollerar jag även band, pålehöjd och hur rak stjälken är med några dagars mellanrum. Ett solroshuvud kan öka oväntat i vikt när det växer. Om stjälken börjar böjas, lägg till stöd innan den vrider sig. Små ingrepp i juli förhindrar ofta större besvikelser i augusti och september.
11. Skydda pollinatörer så att fröhuvudet fylls ordentligt
Ett gigantiskt solroshuvud är bara imponerande om det fylls ut ordentligt, och det beror till stor del på pollinering. Bin, särskilt inhemska bin och humlor, gör en enorm mängd arbete på solrosskivor. Undvik att spraya insektsmedel på öppna blommor, och om du hanterar skadedjur i närheten på andra växter, var uppmärksam på avdrift.
Om du har plats kan en grund vattenkälla med småsten, eller närliggande örter som basilika, dill eller oregano i blom, hjälpa till att hålla pollinatörerna aktiva i trädgården. Jag märker att fröfyllningen blir bättre när hela gården fungerar som ett pollinatörvänligt utrymme snarare än en samling isolerade växter. Även i en kompakt stadsträdgård gör det skillnad.
12. Planera för fågeltryck innan fröna börjar mogna
Det kanske känns tidigt i juli, men om dina solrosor växer snabbt är det nu dags att tänka på koltrastar, finkar, ekorrar och andra fröplågare. När kronbladen vissnar och fröna börjar stelna kan vilda djur skala av ett huvud mycket snabbare än många trädgårdsmästare förväntar sig. Jättehuvuden är särskilt iögonfallande.
Jag täcker inte växter medan de blommar aktivt eftersom pollinatörer fortfarande behöver tillgång, men jag samlar ihop förnödenheter i förväg. Nätpåsar av frukt och grönt, papperspåsar med ventilationshål eller lätt trädgårdsnät kan användas senare när blomhuvudena blir gula och fröna börjar fyllas. Att planera nu innebär att du slipper stressa när fåglarna hittar din bästa solros först.
13. Känn till tecknen på att din julivård fungerar
Friska solrosor på midsommar bör ha tjocka, upprättstående stjälkar; breda, mestadels felfria blad; stadig tillväxthöjd; och en synlig knopp eller ett växande huvud som passar sorten. Bladen bör vara medel- till djupgröna, inte blek citrongröna eller bränd bronsfärgade förutom kanske längst ner på äldre växter. Växten bör kännas förankrad och inte vingla överdrivet i jorden.
Om du ser tunna stjälkar, snabb vissnande vid middagstid som inte återhämtar sig på kvällen, små knoppar eller gulning som sprider sig uppåt från basen, bör du snabbt omvärdera. Vanligtvis handlar problemet om ett av fyra problem: för lite vatten, rotkonkurrens, näringsobalans eller skadedjurstryck. Juli ger dig ett smalt men viktigt fönster för att korrigera dessa problem innan den slutliga huvudstorleken är inställd.
14. Matcha förväntningarna med den sort du planterade
